Tratamiento del mesotelioma

La opción de tratamiento más adecuada para usted depende de muchos factores, incluyendo su edad, estado general de salud, fase del cáncer, tipo celular (el cual determina la agresividad del cáncer) y lo más importante, sus deseos personales. Para ayudarle a evaluar estas opciones, tendrá un "equipo multidisciplinar (EMD) de médicos, que discutirá su caso y le ofrecerán la mejor opción de tratamiento. Los miembros de este equipo pueden incluir un cirujano cardiotorácico, un oncólogo médico, un radioncólogo, un especialista en el tratamiento del dolor y un especialista en cuidados paliativos. El personal de enfermería y otros trabajadores sanitarios también podría participar en su tratamiento.

El tratamiento convencional del mesotelioma ofrece diversas opciones, y usted debe discutir ampliamente cada una de ellas con su EMD antes de tomar una decisión de tratamiento. Asegúrese de informarse sobre los factores de riesgo, el pronóstico con el tratamiento, los posibles efectos secundarios y la calidad de vida que le ofrece cada una de las opciones.

Cirugía

Hay dos métodos quirúrgicos para el mesotelioma, la pleurectomía/decorticación (P/D) y la neumonectomía extrapleural (NEP). Éstas son cirugías extremadamente especializadas y puede que no todos los centros las ofrezcan. No todos los cirujanos torácicos tienen experiencia en estos tipos de cirugías. El objetivo final de estos procedimientos es extirpar la mayor parte del mesotelioma, con la certeza de que quedarán restos miscroscópicos de la enfermedad. El tratamiento adyuvante, que usa formas adicionales de tratamiento junto con la terapia principal, tiene normalmente el objetivo de eliminar la enfermedad residual. Las formas más comunes de tratamiento adyuvante son quimioterapia y/o radioterapia.

La pleurectomía/decorticación se considera la menos radical de los dos métodos ya que implica sólo la extirpación de la pleura (revestimiento del pulmón) sin reseccionar el pulmón subyacente. En algunos casos, puede extirparse el pericardio y el diafragma, dependiendo de la extensión del tumor. Las ventajas de este procedimiento son generalmente un menor tiempo de recuperación y la utilidad en pacientes que puede que no toleren la NEP. Las desventajas incluyen un mayor riesgo de recidiva de la enfermedad por la incapacidad de extirpar todo el tumor canceroso y la imposibilidad de usar la radiación adyuvante de dosis alta por el posible riesgo para el pulmón subyacente.

La neumonectomía extrapleural es un procedimiento más radical que implica la extirpación del pulmón, la pleura (el revestimiento del pulmón), el pericardio que rodea al corazón y parte del diafragma. Durante la cirugía, el pericardio y el diafragma se reconstruyen con material similar al Gortex. Los pacientes pueden ser candidatos para esta cirugía solamente si cumplen ciertos criterios de etapas de desarrollo del cáncer y muestran la función pulmonar y cardiaca adecuadas para tolerar el procedimiento.

Quimioterapia

La quimioterapia implica el uso de fármacos anticancerosos que impiden la multiplicación de las células cancerosas. En la mayoría de los casos, se usan combinaciones de fármacos para aumentar la eficacia. La quimioterapia puede utilizarse agresivamente para retraer el tumor o paliativamente para aliviar síntomas como la disnea o el dolor. La administración de la quimioterapia puede ser mediante inyección intravenosa o intramuscular, medicamento oral o algunas veces, se puede administrar directamente a la cavidad pleural o peritoneal. Algunos de los fármacos que se usan con mayor frecuencia incluyen:

• Pemetrexed (Alimta)
• Cisplatino (Platinol)
• Carboplatino (Paraplatin)
• Gemcitabina (Gemzar)
• Doxorubicina (Adriamycin)
• Mitomicina
• Raltitrexed (Tomudex)
• Vinorelbina (Navelbine)

Las compañías farmacéuticas están investigando constantemente nuevos fármacos, de forma que siempre puede preguntar a su médico sobre los fármacos más nuevos y prometedores. Uno de estos fármacos, Alimta (pemetrexed), fue aprobado en Europa en septiembre de 2005.

Radioterapia

La radioterapia implica el uso de rayos X de alta energía para matar las células cancerosas y retraer los tumores. Puede utilizarse agresivamente junto con la cirugía para ayudar a eliminar metástasis microscópicas que pueden causar la recidiva de la enfermedad, o paliativamente para tratar el dolor causado por tumores que presionan los extremos nerviosos u otro órgano. La radioterapia también ha demostrado ser eficaz en la prevención de la diseminación del tumor en zonas de biopsias o drenaje con sonda pleural.

Estudios clínicos

El propósito de los estudios clínicos es implicar a los pacientes en la búsqueda de nuevos y mejores tratamientos para sus enfermedades. Diferentes estudios clínicos tienen diferentes objetivos, los cuales pueden incluir el estudio de nuevos fármacos, comparar varias formas de tratar una enfermedad o el estudio de varias técnicas para la prevención del cáncer. Los estudios clínicos se dividen en tres fases. A continuación, mostramos breves resúmenes del objetivo de cada fase del estudio clínico.

Los estudios clínicos de fase I son la primera fase del sistema de estudios clínicos. En esta fase, los fármacos solamente se han ensayado en el laboratorio, pero han tenido un efecto en la destrucción de células cancerosas. Estos estudios clínicos inscriben solamente un número limitado de participantes y solo se realizan en centros limitados especializados en el estudio del cáncer. El objetivo de los estudios clínicos de fase I es descubrir la dosis máxima tolerada del fármaco que no causa efectos secundarios importantes, conocer los efectos secundarios más comunes y si el fármaco sigue presentando actividad anticancerosa cuando se administra a humanos. Si se demuestra que el fármaco tiene un efecto sobre el cáncer usando una dosis segura, entonces el fármaco pasa a examinarse en estudios clínicos de fase II.

Los estudios clínicos de fase II continúan estudiando la seguridad de los fármacos o los procedimientos, pero también comienzan a estudiar más estrechamente su eficacia en tipos específicos de cáncer. Estos estudios clínicos inscriben a un mayor número de participantes y pueden realizarse en más centros. Estos estudios clínicos pueden ser "aleatorizados", lo que significa que un ordenador, y no un médico, selecciona diferentes grupos de participantes.

Los estudios clínicos de fase III comparan procedimientos o fármacos nuevos con el tratamiento habitual actual. En estos estudios clínicos se inscriben grandes cantidades de participantes de muchas zonas y reciben el nuevo tratamiento o el tratamiento habitual. Uno de los primeros objetivos de los estudios clínicos de fase III es determinar si los fármacos han reducido o ralentizado el cáncer, cuánto tiempo permanecen los pacientes estables sin progresión de la enfermedad y como el tratamiento farmacológico afecta a la calidad de vida del paciente.

Si está interesado(a) en participar en un estudio clínico sobre el mesotelioma, su médico debe poder ofrecerle la información sobre elegibilidad y disponibilidad en su área.

Continuar en Estudios clínicos actuales para los pacientes con mesotelioma

Continuar en Cuidados paliativos para el mesotelioma