Síntomas y diagnóstico del mesotelioma

Síntomas

Los primeros síntomas del mesotelioma no presentan una naturaleza específica y pueden retrasar el diagnóstico. En general, disnea, dolor torácico y tos persistente son los síntomas comunes del mesotelioma pleural, pero en algunos casos, puede que no sean lo suficientemente intensos para forzar al paciente a buscar ayuda médica. Algunos pacientes se quejan de dolor en la escápula o en la parte lumbar. Estos síntomas se presentan con más frecuencia 2-3 meses antes de un diagnóstico confirmado. En el mesotelioma peritoneal, los síntomas más comunes son dolor abdominal, hinchazón, náuseas o vómitos, obstrucción intestinal y pérdida de peso. Es importante observar que estos síntomas no son únicos del mesotelioma y también pueden ser síntomas de otras enfermedades. Siempre se sugiere la evaluación de un médico cualificado.

Cuando el mesotelioma progresa, el derrame pleural (acumulación de líquido entre las dos capas pleurales) se presenta en el 95% de los pacientes y éste es el síntoma que finalmente conduce a los pacientes a acudir a su médico de cabecera. Durante esta visita, se realiza una radiografía de tórax que puede confirmar el derrame. En este momento también podría observarse un engrosamiento de la pleura. Si el médico de cabecera sospecha la posibilidad de cáncer, podrá remitir al paciente al especialista de un hospital especializado en el cáncer de pulmón y el mesotelioma.

Cuando su médico de cabecera recomienda la consulta de un especialista, usted debe recibir la siguiente información:

A dónde se le está remitiendo.

Cuándo se programará la cita.

A quién verá.

Qué pruebas se le harán.

Cuándo estarán disponibles los resultados de las pruebas.

El Instituto Nacional de Salud y Excelencia Clínica (National Institute for Health and Clinical Excellence) ha desarrollado las siguientes pautas generales de envío de pacientes a especialistas para los casos de sospecha de cáncer, efectivas a partir de junio de 2005. Estas pautas podrían no aplicarse en todas las personas y usted siempre debe discutir los detalles de su caso con su equipo de tratamiento médico, de forma que pueda jugar un papel proactivo en su tratamiento y la atención que reciba.

Su médico llevará a cabo una evaluación de urgencia y se basará en los siguientes criterios:

Envío al especialista inmediato: El paciente necesita ser visto en unas cuantas horas.
Envío al especialista urgente: El paciente será visto en dos semanas.
No urgente: El resto de las recomendaciones de pacientes a los especialistas.

Una vez que se determina la urgencia, su médico de cabecera enviará toda la información sobre su caso clínico al especialista para que la evalúe.

Diagnóstico

El diagnóstico de mesotelioma se obtiene, principalmente, mediante una evaluación cuidadosa de los hallazgos clínicos y radiológicos, además de una biopsia de tejido que lo confirme. A continuación presentamos algunas de las pruebas que podría recomendar su especialista y su valor en el diagnóstico y la evaluación del mesotelioma.

Tomografía computerizada (TC)

El escáner TC es capaz de definir el derrame pleural, así como el engrosamiento y la calcificación de la pleura, el engrosamiento de fisuras interlobulares o la posible invasión de la pared torácica. Sin embargo, el TC no es capaz de distinguir entre cambios asociados con la enfermedad benigna por asbestos ni diferenciar entre adenocarcinoma pulmonar y mesotelioma. El TC también puede ser valioso para guiar la aspiración por aguja fina de las masas pleurales para el diagnóstico con tejido. Este examen normalmente dura 10-30 minutos, pero puede variar en función del paciente.

Resonancia Magnética Nuclear (RMN)

La RMN se utiliza principalmente para determinar el alcance del tumor antes de un tratamiento agresivo. Puesto que ofrece imágenes en múltiples planos, es capaz de identificar mejor los tumores frente a estructuras normales. También es más precisa que el TC para evaluar el aumento de tamaño de los ganglios linfáticos mediastínicos que están entre los dos pulmones, así como para obtener una superficie diafragmática clara. Ambas juegan un importante papel en la candidatura quirúrgica. Una RMN normalmente dura 20-40 minutos, pero puede variar en función del paciente.

Tomografía por Emisión de Positrones (TEP)

La TEP se está convirtiendo en parte importante del diagnóstico y evaluación del mesotelioma. La TEP se considera la prueba más diagnóstica de las zonas tumorales, así como la mejor para determinar la fase del mesotelioma. Puesto que la TEP es relativamente nueva y puede que no esté disponible en todos los centros, podría ser necesario tener que desplazarse hasta un centro especializado que la tenga disponible.

Análisis de líquido

El análisis del líquido pleural en busca de células malignas se considera que tiene un valor limitado en el diagnóstico del mesotelioma. La toracocentesis diagnóstica, en la que se extraen células de la cavidad pleural, se realiza normalmente cuando existe la posibilidad de mesotelioma. Desafortunadamente, en el 85% de los exámenes las lecturas de los líquidos testados son negativas o no concluyentes. Incluso en el caso de un informe de líquido positivo, los médicos podrían optar por realizar una biopsia de confirmación siempre que no sea en detrimento de la salud del paciente.

Análisis de tejido (biopsia)

En la mayoría de los casos, finalmente se realiza una biopsia con aguja de la pleura o una biopsia quirúrgica abierta, que permite obtener un diagnóstico confirmado de mesotelioma. En el procedimiento de la biopsia pleural, el cirujano hará una pequeña incisión a través de la pared torácica e introducirá un tubo pequeño con luz, llamado toracoscopio, en el tórax entre dos costillas. Entonces extraerá una muestra de tejido para que un patólogo la examine al microscopio. En una biopsia peritoneal, el cirujano realiza una pequeña incisión en el abdomen e introduce un peritoneoscopio en la cavidad abdominal.



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Es importante observar que estos síntomas no son únicos del mesotelioma y también pueden ser síntomas de otras enfermedades. Siempre se sugiere la evaluación de un médico cualificado. Cuando el mesotelioma progresa, el derrame pleural (acumulación de líquido entre las dos capas pleurales) se presenta en el 95% de los pacientes y éste es el síntoma que finalmente conduce a los pacientes a acudir a su médico de cabecera. Durante esta visita, se realiza una radiografía de tórax que puede confirmar el derrame. En este momento también podría observarse un engrosamiento de la pleura. Si el médico de cabecera sospecha la posibilidad de cáncer, podrá remitir al paciente al especialista de un hospital especializado en el cáncer de pulmón y el mesotelioma. Cuando su médico de cabecera recomienda la consulta de un especialista, usted debe recibir la siguiente información: A dónde se le está remitiendo. Cuándo se programará la cita. A quién verá. Qué pruebas se le harán. Cuándo estarán disponibles los resultados de las pruebas. El Instituto Nacional de Salud y Excelencia Clínica (National Institute for Health and Clinical Excellence) ha desarrollado las siguientes pautas generales de envío de pacientes a especialistas para los casos de sospecha de cáncer, efectivas a partir de junio de 2005. Estas pautas podrían no aplicarse en todas las personas y usted siempre debe discutir los detalles de su caso con su equipo de tratamiento médico, de forma que pueda jugar un papel proactivo en su tratamiento y la atención que reciba. Su médico llevará a cabo una evaluación de urgencia y se basará en los siguientes criterios: Envío al especialista inmediato: El paciente necesita ser visto en unas cuantas horas. Envío al especialista urgente: El paciente será visto en dos semanas. No urgente: El resto de las recomendaciones de pacientes a los especialistas. Una vez que se determina la urgencia, su médico de cabecera enviará toda la información sobre su caso clínico al especialista para que la evalúe. Diagnóstico El diagnóstico de mesotelioma se obtiene, principalmente, mediante una evaluación cuidadosa de los hallazgos clínicos y radiológicos, además de una biopsia de tejido que lo confirme. A continuación presentamos algunas de las pruebas que podría recomendar su especialista y su valor en el diagnóstico y la evaluación del mesotelioma. Tomografía computerizada (TC) El escáner TC es capaz de definir el derrame pleural, así como el engrosamiento y la calcificación de la pleura, el engrosamiento de fisuras interlobulares o la posible invasión de la pared torácica. Sin embargo, el TC no es capaz de distinguir entre cambios asociados con la enfermedad benigna por asbestos ni diferenciar entre adenocarcinoma pulmonar y mesotelioma. El TC también puede ser valioso para guiar la aspiración por aguja fina de las masas pleurales para el diagnóstico con tejido. Este examen normalmente dura 10-30 minutos, pero puede variar en función del paciente. Resonancia Magnética Nuclear (RMN) La RMN se utiliza principalmente para determinar el alcance del tumor antes de un tratamiento agresivo. Puesto que ofrece imágenes en múltiples planos, es capaz de identificar mejor los tumores frente a estructuras normales. También es más precisa que el TC para evaluar el aumento de tamaño de los ganglios linfáticos mediastínicos que están entre los dos pulmones, así como para obtener una superficie diafragmática clara. Ambas juegan un importante papel en la candidatura quirúrgica. Una RMN normalmente dura 20-40 minutos, pero puede variar en función del paciente. Tomografía por Emisión de Positrones (TEP) La TEP se está convirtiendo en parte importante del diagnóstico y evaluación del mesotelioma. La TEP se considera la prueba más diagnóstica de las zonas tumorales, así como la mejor para determinar la fase del mesotelioma. Puesto que la TEP es relativamente nueva y puede que no esté disponible en todos los centros, podría ser necesario tener que desplazarse hasta un centro especializado que la tenga disponible. Análisis de líquido El análisis del líquido pleural en busca de células malignas se considera que tiene un valor limitado en el diagnóstico del mesotelioma. La toracocentesis diagnóstica, en la que se extraen células de la cavidad pleural, se realiza normalmente cuando existe la posibilidad de mesotelioma. Desafortunadamente, en el 85% de los exámenes las lecturas de los líquidos testados son negativas o no concluyentes. Incluso en el caso de un informe de líquido positivo, los médicos podrían optar por realizar una biopsia de confirmación siempre que no sea en detrimento de la salud del paciente. Análisis de tejido (biopsia) En la mayoría de los casos, finalmente se realiza una biopsia con aguja de la pleura o una biopsia quirúrgica abierta, que permite obtener un diagnóstico confirmado de mesotelioma. En el procedimiento de la biopsia pleural, el cirujano hará una pequeña incisión a través de la pared torácica e introducirá un tubo pequeño con luz, llamado toracoscopio, en el tórax entre dos costillas. Entonces extraerá una muestra de tejido para que un patólogo la examine al microscopio. En una biopsia peritoneal, el cirujano realiza una pequeña incisión en el abdomen e introduce un peritoneoscopio en la cavidad abdominal. Continuar en Fases del mesotelioma

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